LA TERRE ET L’ARGENT
L’agriculture et le crédit en France du 17ème au début du 20ème siècle
Par Gilles Postel-Vinay
Aux éditions Albin Michel dans la collection « l’évolution de l’humanité »
Année 1998 – broché couverture souple illustrée – format 14,5x22,5 – 463 pages
Thèmes : histoire rurale, ruralité, agriculture, finances
État :bon état, rares petites marques sur la couverture, propre et solide
Présentation de l’éditeur
Un axiome a fini par dominer le discours historique sur les campagnes : d'elles, il n'y aurait rien à dire, puisqu'il ne s'y passe rien. Du monde de la terre, les historiens ont décrit à l'envi les moeurs, la vie quotidienne, les travaux et les jours. Une fois rappelés les usages d'une économie d'autosubsistance, peu monétarisée, tout ou presque semblait explicité.
Directeur d'études à l'EHESS et chercheur à l'INRA, Gilles Postel-Vinay veut en finir avec ce mythe de la campagne immobile. À cette image tenace, il substitue la dynamique instable d'agricultures dans lesquelles un système de crédit s'est tôt largement diffusé. Il ne s'agit certes pas d'un marché classique puisque les prix y jouent un faible rôle et que ses institutions sont atypiques. En lieu et place des banques, l'acteur essentiel est ici le notaire, aussi longtemps qu'il reste le détenteur d'une information que nul ne concurrence. Il est le pivot d'un système d'échanges permettant au paysan, comme au citadin, d'accéder aux ressources qui circulent dans ces sociétés préindustrielles, somme toute assez riches.
Pour comprendre les transformations de ce monde depuis le XVIIIe siècle jusqu'au développement tardif du Crédit Agricole au cours du XXe siècle, il faut remettre les diverses formes que revêt le crédit au centre de cette économie. Ainsi, l'opposition ville/campagne se fait moins pertinente et l'on voit se dessiner un autre modèle du processus de croissance qu'a connu l'Europe des « révolutions industrielles.
Au sommaire simplifié
► 1ère partie : un système de crédit
● Le crédit traditionnel comme « prison de longue durée »
● Un système de crédit enfermé sur lui-même : sa durée et ses espaces
► 2nde partie : les exploitations agricoles et le recours au crédit
● Endettement et développement pendant les deux premiers tiers du 19ème siècle
● Endettement et crises pendant le dernier tiers du 19ème et début du 20ème siècle)
