UN ORLÉANAIS À LA CONDUITE DE SON NÉGOCE
Sur la Loire, par mer et par terre
Louis Colas Desfrancs, écuyer
Par Françoise de Person avec une préface de Claude Michaud
Éditions de La Salicaire – Année 2008 – broché couverture souple illustrée couleurs – format 17x22 – 260 pages – illustrations en noir et en couleurs
Thèmes : histoire locale ; Loiret ; commerce ; négoce ; récits ; biographie ; Loire ; Orléans ; 18ème siècle ; économie
État : bon état, propre et solide
Louis Colas Desfrancs est un de ces grands négociants orléanais du XVIIIe siècle, d’envergure nationale, qui commercent avec Marseille, Nantes, Paris, Lyon… Sa correspondance, telle une biographie, nous livre sa stratégie en matière d’achats, de prix, d’itinéraires, de transports. On suit la traçabilité des produits, de ses fournisseurs à ses clients. En dépit de la lenteur et de l’irrégularité des transports, de l’absence de moyens de conservation, de contenants qui suintent(ses produits phares sont les huiles et les eaux-de-vie), son organisation est efficace.
Présentation
Les quais encombrés de tonneau de vin, de sucre ou de café, de bois amoncelés, l’odeur de goudron, les voiles amples des chalands de Loire, ce qui faisait l’animation des ports, tout a disparu. Qui mieux qu’un négociant à Orléans du 18ème siècle peut faire revivre la navigation et le commerce qui firent la prospérité du Val de Loire ?
Louis Colas Desfrancs (1735-1820) écrit d’un ton direct. Sur son registre, il relate en détail ses négociations parfois houleuses avec ses fournisseurs et avec ses clients répartis dans toute la France.
Des ports comme Marseille et Nantes, de Blois, Tours ou Châtellerault, lui sont expédiés les huiles, les savons, les eaux-de-vie, le poivre, le café, les fruits…. On le voit sur le port réceptionner ses marchandises, en vérifier méthodiquement l’état avec le marinier. On le suit dans les auberges embaucher des rouliers et leurs charrettes partant vers Paris. La guerre, le manque d’eau, la crue ou l’embâcle des rivières, les chemins défoncés, les voituriers voleurs, les tonneaux qui fuient, la marchandise pourrie, il faut faire face à tout, satisfaire une clientèle exigeante et dégager des profits.
La Révolution bouleverse sa vie et ses certitudes. Suite à la loi de 1792, il se retrouve être un des premiers divorcés de France, malgré lui.
Louis Colas Desfrancs est représentatif de ces négociants fiers de leur réussite et de leur art de vivre.
L’auteur, docteur en histoire, est l’auteur de « Bateliers sur la Loire » (1994, CLD), de « Batelier contrebandiers de sel » (1999, Ouest-France) et d’autres travaux faisant revivre les activités ligériennes.
Au sommaire simplifié
● Le négoce en héritage
● L’approvisionnement en eau-de-vie (les produits ; les contenant ; le transport ; les prix)
● Les échanges privilégiés avec Marseille (les produits ; le transport maritime ; le transport par temps de guerre ; l’alternative ; les nouvelles attitudes)
● Le sucre et le café de Saint-Domingue
● La gestion de la clientèle (la composition de la clientèle ; la variété des produits ; la relance des clients ; le transport ; les difficultés de fonctionnement)
● Le rôle de commissionnaire sur la Loire
● Passions et divorce
● Une Révolution et trois destins
